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せっかく携帯持たせたのに全然出ねえし。
クマはしおらしくゴメンクマと謝った。
「いろんなところに行ってたクマ…クマ、菜々ちゃんの為に何も出来なかったクマ。クマの正体も思い出したし…クマの居場所はもう何処にもないと思ったクマ」
馬鹿だなあ、と陽介は言った。
皆クマが居なくなって心配していたのに。
「でも菜々ちゃんが無事だってわかって、すごく嬉しくてお見まいに行ったら、菜々ちゃんクマの心配してくれてたクマ。…クマの声が聞こえたよって言ってくれたクマ」
菜々ちゃんの方がビョーキなのに。菜々ちゃんは本当に優しいクマ。
そだな、と陽介は頷く。
あの子は本当に良い子だ。
「それでクマにもまだ出来る事がある筈だと思ったクマ。菜々ちゃんの為にもやらなきゃいけないと思ったクマ」
でもその前に、力強く顔を上げたクマはまた視線を落とす。
「皆にクマはシャドウだったって言わなきゃいけないと思ったクマ…」
其れを告白するのはクマにとって、とても勇気の居る大変なことだっただろうことは想像がつく。
「クマの正体がわかったのに皆に言わないのは駄目だと思ったクマ。言わないとこの辺がモヤモヤしてすっきりしないクマ。嘘ついてるみたいで嫌だと思ったクマ」
この辺が、とクマは胸の辺りを指し示した。
何となくその気持ちはわかるような気がした。
多分、悠に対等で居たいから自分を殴ってくれと言った、あの時の自分と似たような気持ちなのだろう。
黙ったままではすっきりしなくて先に行けない。
結果、雪が降る中で殴り合いになって、傍から見たら馬鹿みたいだったとしても、自分にとってあれは前に進む為の重要な儀式だったのだ。
「嫌われたらどうしようって思ったけど、皆優しくてクマ凄く嬉しかったクマよ」
「ばあか」
エヘへと笑うクマの頭を陽介はかき混ぜてやった。
「大体お前が最初に自分で言ったんじゃないか」
一番最初にテレビに入った時に其処に居た謎の着ぐるみを開けたら中身は空っぽだった。
吃驚して、何だお前、と言ったらそいつは答えて言ったのだ。
「『クマはクマだ』って」
END
***
#24ネタ
クマがすごく可愛かったもんで
陽介とクマは兄弟みたい、と思ってます
海馬くんが学校へ来るたびにボクはこの台詞を告げようと心の中で何度も何度も練習する。
お仕事が忙しいかな。
時間があるのならゲーセンへ寄ってキミの腕前を見せて欲しいな。
以前ゲーセンでランキング上位を海馬くんが独占してるの見たんだ。ほんと、スゴイね。
城之内くんにだったら平気で話しかけることが出来るのに、海馬くんにはなかなか話しかけることが出来ない。
どうしてだろう、もっと仲良くなりたいのにな。
深呼吸して、落ち着いて…よし行くぞ!
「遊戯、貴様何を百面相している」
顔を上げたら目の前に海馬くんが立っていた。
心の中の練習は全然役に立たなくてボクはあわあわするばかりだ。
***
接触時には深呼吸
無自覚な恋の仕草
恋したくなるお題(配布)
拍手文でした。
庭に面したテラスで本を読んでいると小さな弟の声がした。
「わー、とってもきれいなお花!」
本を置いて立ち上がると、末の弟が花壇の前にしゃがみ込んでいる。
其処にある花を見ているらしい。
「おとうさまにみせてあげよう」
そう言って弟はその花を摘もうとした。
弟は本当に父が好きだ。
いつのまにやってきたのかその弟の手を上の弟がぺちと叩く。
「今摘んだら父さんが帰ってくる前に枯れちゃうだろ」
折ったら花が可哀相だ、という言い方をしない辺りが次男らしい。
少し乱暴で素直でないところもあるが、根は優しい子なのだ。
見ていることに気が付いたのだろう、二人が此方にやって来た。
末の弟が聞く。
「ねえクリス兄サマ、おとうさまはいつかえってくるのですか?」
「もうすぐだよ」
笑って答えると、上の弟が言った。
「兄さんは父さんの手伝いしなくて大丈夫なのかよ」
手伝い。
そうだ、自分は父の仕事の手伝いをしていた筈だ。
簡単な調べ物や記録など、父は自分に任せてくれていた。
何故自分は仕事をせずに、此処に、弟達と一緒に居るのだろう。
父の側に居ないのだろう。
「あ、ちょうちょ!」
「アミ持ってこようぜ」
新しい遊びに弟達はすぐ夢中になって蝶を追って其方に行ってしまった。
其れを見送るうちに胸に芽生えた疑問も泡のように消えてしまう。
クリスは再び本へ目を落とした。
その薄暗い部屋には3人の兄弟が眠っている。
彼らは此処で父の帰りを待っているのだ。
――――幸せな、夢を見ながら。
***
Ⅳさんの退場にショックを隠せない
