青エク・雪シュラ

「なんだ雪男、久しぶり過ぎてアタシの顔忘れちまったか？」

ぽかーんとしやがって、とシュラは笑う。

「忘れるわけ無いでしょう」

忘れる、わけがない。

自分の受け持った塾の、何時もフードを目深に被って喋らなかった男子生徒が、シュラだったから驚いただけだ。

いや本当は驚いたのは其処では無い。

上級監察官、上一級祓魔師。

実力はあるくせにずっと面倒臭がってシュラは認定試験を真面目に受けずにいた。

それなのに。

シュラはにやりと笑った。

「ははーん。アタシが偉くなっちまったもんでビビってんのか、ビリー」

「誰がビリーです。別にビビってなんかいませんよ」

「そうか？『あんな不真面目な人がなんで！』とか思ってんじゃないの？」

からかう様な笑みを表情に乗せたままシュラは言う。

「思ってませんよ。…ただ、あんなに面倒臭がっていたのに、どういう心境の変化かと思っただけです」

「さてね。まあ気が向いたからからかにゃ」

誤魔化す様な返答が気に入らない。

気が向いたから。

そんな理由で上一級祓魔師になれるほど簡単な世界じゃない。

 

父さんの背中を追いかけているのか。

 

本当は問い詰めてみたい。

そんなにあの人が好きだったのか、と。

しかし雪男は其れをぐっと飲み込んだ。

まだ、そんなことを言えるような立場じゃない。

 

「やっぱ面白くないんじゃないの？」

雪男の顔を覗き込んでシュラが絡む。

「しつこいですね。別にそんなこと思っていないと言ってるでしょう」

「そうかあ？」

納得していない様子のシュラに雪男は言った。

「…すぐ追い越して見せますよ」

「お、言ったな雪男。何か賭けるか？」

そうやってシュラは昔のように笑う。

雪男も笑った。

子供の時のようにカモになってやるつもりはない。
 

 

「受けて立ちますよ」

負けるつもりはありません。

貴方は強い男がお好きでしょうからね。

 

聖騎士だったあの人を必ず追い越して見せます。

 

雪男の心の内を知ってか知らずかシュラは楽しそうに笑うのだ。


＊＊＊
山田くんがシュラだったってわかった後くらい。

ライバルは義父さん（しかも故人だし）っつー。
年上を落とすのは大変そうだ…

でも雪男は大変努力家なので
何とかしそうな気がします。